오늘 우리가 읽은 말씀은 예수님께서 계속해서 천국에 대해 전하신 비유를 담고 있습니다. 오늘 본문에는 세 가지 짧은 비유가 연속으로 등장하고 있습니다. 우리가 이 비유를 함께 살펴보면서 천국, 하나님 나라에 대해 함께 꿈을 꾸는 귀한 성도들이 되기를 소망합니다.

먼저, 첫 번째 비유는 예전에 찬양으로 자주 불렀던 비유입니다. ‘천국은 마치 밭에 감추인 보화 땅 속에 묻힌 아무도 모르는 보석’ 이렇게 부르는 찬양이었는데요. 신나는 율동까지 함께 하면서 즐겁게 천국을 노래했던 기억이 납니다. 이 비유가 이야기하는 바는 간단하고 명확합니다. 천국은 밭에 감춰져 있던 보화와 같다는 겁니다. 우리가 길을 가다가 그 밭에 보화가 있다는 것을 알게 된다면 어떻게 반응할까요? 당장 달려가서 내 소유를 다 팔아서라도 그 밭을 살 것입니다. 왜냐하면, 내가 가진 소유보다 그 밭에 있는 보화가 훨씬 값어치 있다는 것을 알기 때문이지요.

천국도 마찬가지라는 겁니다. 천국의 진가를 아는 사람, 하나님을 알고, 그분의 선함을 조금이라도 맛본 사람은 그런 하나님의 뜻이 이뤄지는 천국, 그런 하나님이 다스리시는 하나님의 나라를 기다리는 일에 내 모든 힘과 정성을 쏟게 된다는 것이지요. 우리는 어떻습니까? 하나님의 나라, 천국을 온 힘과 정성 다해 소망하고 기다리고 있습니까? 하나님을 만나는 것 하나로 충분합니다. 하나님 안에서 안식하는 것으로 족합니다 자신 있게 고백할 수 있습니까? 우리의 본향을 소망하며 살아갈 때, 매일의 삶 속에서 참된 기쁨과 평안을 누리며 살아갈 수 있습니다. 우리가 하나님께서 베푸시는 은혜의 가치를 제대로 깨달을 수 있기를 날마다 기도하며 천국 소망으로 살아가야 하겠습니다.

두 번째 비유는 첫 번째 보화 비유와 비슷하면서도 한 걸음 더 깊은 의미를 드러내는 비유입니다. 이번에 예수님께서는 천국을 ‘좋은 진주를 구하는 장사/상인’에 빗대십니다. 이 상인은 값진 진주를 발견하자 자신의 소유를 다 팔아서 진주를 구매합니다. 이 비유에서 우리는 천국을 둘러싼 두 가지 움직임을 보게 됩니다. 한 가지는 앞선 비유에서 보았던 것처럼 천국의 가치를 알아보고 나의 모든 것을 내어 그 천국을 누리고자 하는 우리의 열심입니다. 우리는 날마다 하나님 나라를 추구하며 살아가야 합니다. 그래서 하나님의 뜻을 알기 위해 말씀을 읽고 기도하는 경건 생활을 해야하는 것이지요. 그렇게 하나님의 뜻에 순종하는 일에 최선을 다하며 천국을 바라보아야 합니다.

동시에 이 비유는 우리를 향해 다가오는 하나님 나라를 그려냅니다. 천국은 진주를 구하는 ‘상인’과 같다 말씀하셨습니다. 즉 하나님께서 하나님 나라, 천국을 이루시는 이유는 그 천국에서 살아갈 진주들, 어제 말씀으로 따지면 ‘알곡’을 만나기 위함입니다. 즉, 천국이란 하나님께서 우리를 만나고, 우리를 구원하시는 사랑의 역사 그 자체인 것이지요. 그렇게 본다면, 우리는 하나님의 사랑이 얼마나 지극한지를 깨닫게 됩니다. 하나님께서는 죄인에 불과한 우리를 ‘극히 값진 진주’로 여겨주십니다. 그리고 우리를 얻기 위해 자기의 소유를 다 파십니다. 즉 하나님의 모든 것을 우리에게 주십니다. 이 놀라운 은혜와 사랑을 마주하는 자리가 어디일까요? 바로 하나님의 독생자 예수님께서 달리신 십자가의 자리입니다. 십자가의 죽음을 감당하실 만큼 하나님께서는 우리를 위해 모든 것을 내어주신다. 그것이 바로 천국에 담긴 하나님의 마음인 것입니다.

이처럼 모든 것을 주시는 하나님의 사랑에 우리는 어떻게 응답해야 할까요? 우리 또한 하나님을 사랑해야 합니다. 그것이 우리가 하나님께 마땅히 드릴 응답입니다. 그 누가 우리를 위해 이렇게 까지 자기의 모든 것을 내어놓을 수 있겠습니까? 그것만으로도 우리는 ‘견마지로’라 하지요? 개나 말의 수고로움을 다할 만큼 온 힘을 다해 하나님을 사랑하고 따를 이유가 충분한 것입니다.

마지막으로 함께 살펴 볼 비유는 어제 다루었던 곡식과 가라지의 비유와 맞닿아 있습니다. 예수님께서는 천국을 ‘그물’에 빗대십니다. 바다에서 온갖 물고기를 모아온 그물에는 좋은 물고기도 있고 그렇지 못한 물고기도 다 모여 있지요. 마치 어제 보았던 알곡과 가라지가 뒤섞여 있는 밭과 마찬가지입니다. 예수님께서는 그 그물이 물가로 올라오면 좋은 고기는 그릇에 담겨지는 반면, 나쁜 고기는 내버려진다고 말씀합니다. 하나님께서는 의인과 악인이 갈라져 심판을 받는다는 것을 다시 한번 말씀하시는 것이지요.

이처럼 예수님께서는 우리에게 심판에 대해 거듭 말씀하십니다. 실로 심판을 제대로 알고, 중요하게 여기는 것은 우리의 신앙과 삶에 있어 매우 중요합니다. 어제 잠깐 말씀드린 것처럼, 심판을 그저 무시무시한 재판으로, 하나님께서 진노하셔서 내리시는 벌로만 생각한다면, 우리 눈에 비친 하나님은 무시무시하고 무자비한 분이 될 것입니다. 그런 하나님은 우리가 복종할 수 있을지언정, 결코 사랑할 수는 없을 겁니다. 반대로, 심판을 가벼이 여기거나 외면해버린다면, 그런 하나님은 내가 원하는 것은 다 들어주는 산타 할아버지와 별반 다를 게 없어지고 맙니다. 그런 하나님은 우리의 기분을 잠깐 좋게 만들어 줄지는 모르지만, 우리의 삶에 온전한 변화를 가져올 수 없을 겁니다. 내 욕망을 충족시켜줄 순 있어도, 내 욕망의 방향을 바르게 만들어 주지는 않을 테니까요. 그렇기에 우리는 하나님 앞에서 심판받고 성화 되는 이 여정을 귀하게 여겨야 합니다.

이처럼 예수님께서는 다양한 방식으로 천국에 대해 말씀하셨습니다. 마태복음서를 묵상하면서 예수님께서 이렇게 다양한 방식으로 천국을 설명하신 이유에 대해서 생각해보게 됩니다. 그것은 천국, 하나님 나라가 하나님의 통치와 뜻이 완성되는 우리가 지향해야 하는 궁극적인 목표이기 때문이 아닐까 생각해보게 됩니다. 사람은 자기가 바라보는 목표를 향해 달려나가는 존재입니다. 어떤 것을 바라보고 지향하느냐에 따라서 얼굴 표정 하나도, 생김새 하나도 달라지지요. 그런 점에서 인간이 진정 참되게 회복되려면 참된 목표를 바라보아야 합니다.

예수님께서는 천국, 하나님 나라가 바로 그 참된 목표라 제시해주십니다. 그래서 천국을 다양한 방식으로 전해주시면서 우리의 상상력을 자극하시는 겁니다. 우리의 모든 능력을 동원해 꿈도 꿔보고 그려보면서 그 나라를 예비하고 기다리며 사는 삶, 그것이 바로 성도의 삶입니다. 천국을 소망하며 살아갈 때, 천국의 기쁨과 평안이 오늘 우리의 삶에도 임하게 됩니다. 오늘 하루, 하나님 나라/천국을 간절히 바라며 살아갈 수 있기를 기도합시다. 그리하여 하나님께서 주시는 평화 가운데 살아가는 귀한 성도 여러분 되시길 축원합니다.